2013年2月10日，中国乒乓球外交功臣庄则栋在北京离世。
而在2月28日遗体告别当天，不管是以前的同事，还是曾经的队友及那些自己一手带出的徒弟，都没到现场进行悼念。
那么，庄则栋的身上为何会发生这样的事情，他这一生到底经历过怎样的故事呢？
庄则栋
1940年8月25日，庄则栋出生在江苏扬州的一户知识分子家庭。
由于他自幼喜欢打乒乓球，并且在这一方面的天赋很高，因此在他10岁的时候，就正式开始练习乒乓球。
庄则栋
随着他在乒乓球上的造诣不断提升，父母为了让他更好的发挥这项天赋，决定将14岁的他送往北京少年宫业余体校进行专业的乒乓球训练。
经过几个月的训练，他在乒乓球上的造诣展露无疑，于是在他15岁的时候，教练就帮他报名参加了北京少年乒乓球赛。
庄则栋
在比赛过程中，庄则栋通过自己精湛的球技及稳重勇猛的打法，最终战胜所有对手斩获冠军奖牌。
随后他还参加了1957年的全国乒乓球锦标赛，在比赛中赢得了混合双打冠军，并获得了入选国青乒乓球队的名额。
乒乓球混打
在1959年末到1965年期间，他先后参加过很多大型国内外比赛，并且获得了很多优秀的成绩。
如：第二十六届世锦赛男单冠军及双打第三名；第二十七届世锦赛男单冠军及团体赛冠军；第二十八届世锦赛单打及双打冠军和混合双打第三名。
庄则栋
在这些比赛中，他都是代表中国男子乒乓球队的主力队员出场的，并且还在1964年成为了第三届全国人民代表大会代表。
这些耀眼的履历，对于他来说还算不上他人生中最精彩的篇章，而最令人无法忘怀的就是他曾直接促成了中美的乒乓球外交。
庄则栋促成中美外交
他还参加了1971年日本名古屋举办的第31届世界乒乓球锦标赛，作为男子冠军团体中的主力队员，同队友梁戈亮一举拿下了男子双打的亚军，而他也因此为中国的乒乓球事业做出了突出的贡献。
庄则栋与梁戈亮获奖
比赛结束后，美国运动员科恩无意间上错班车，当时周围全是陌生人，让他感到手足无措起来。
就是在这个时候，庄则栋主动向他表示友好，并将杭州织锦送给他当做友好见面礼。
庄则栋与科恩握手
科恩为了答谢他的友好举动，专程将一件全新的运动衫送给他，以此来表达自己的友好感情。
庄则栋送科恩礼物
这样友好的一幕画面，刚好被记者用相机记录下来，先后成为这届世锦赛的热点新闻，受到国内外大众的关注。
后来美国乒乓球队及尼克松提出访华时，毛主席二话不说直接拍板同意了此事，正是这次“乒乓外交”打破了中美埋藏二十多年的隔阂。
乒乓外交
1972年，庄则栋访美回国后，就直接被安排进中央学习，再次回到体委时已经是一名预备干部。
可是在1974年的时候，他刚出任国家体委主任没多久，就因特殊年代的原因，被开除了党籍及所有公职，最终成为了一个名副其实的普通公民。
庄则栋
直到1984年的时候，他才重新开始自己的乒乓球事业，担任了北京少年宫乒乓球班的一个普通教练。
当基辛格访华时，提到了当年促成中美外交的功臣庄则栋，这才让大家逐渐想起他。
中美乒乓外交
正是这个原因，才有主办方在1996年邀请他去参加省内乒乓球冠军颁奖礼嘉宾。
原本他接下了这次邀请，但举办方在想到特殊年代他与国体委之间的恩怨时，就开始打起退堂鼓来，想尽办法拒绝他参与这次活动。
庄则栋
2002年，庄则栋创办了一家属于自己的乒乓球俱乐部，儿子庄飙得知此事后，提议邀请父亲以前的战友参与剪彩仪式。
听到儿子的提议后，庄则栋也想尽快解决以前的那些恩怨，于是就写信给国乒协会的徐寅生及李富荣领导，希望能就此结束上个世纪三人间的隔阂。
庄则栋及徐寅生、李富荣
原本他对这封信并未抱多大幻想，但没想到在2002年12月20日，两人真的出席了他的俱乐部剪彩仪式。
庄则栋与徐寅生、李富荣
可是厄运总是光顾那些命运多舛之人，庄则栋就是这样的，好不容易生活条件有所改变，却没想到他在2008年被查出了癌症晚期。
在得知此事后，他并未放弃求生的希望，总是积极配合治疗，还时刻让自己的情绪保持积极乐观的态度，这才让病情的恶化程度减缓不少。
庄则栋
2012年的时候，原本大家都以为他的病情已经稳定，能够转到北京佑安医院接受专项的癌症治疗。
可令人没想到的是，在2013年2月4日，庄则栋的病情急转直下，当大家得知此事时，都不由为他感到担心，但只有他平静的接受此事。
庄则栋病重
在感到身体一天不如一天时，首先想到的就是相识已久的文学大师文怀沙及国画大家范曾。
在他病重期间，文怀沙这位老友经常开导他，希望他能够正确面对生死，并且还对他给予了很高的评价。
文怀沙
文怀沙认为他是中国乒乓球中的精英人物，也是位非常了不起的人杰代表。
而范曾则是庄则栋书法上的老师，两人经常在彼此身上取长补短，而他也在范曾的帮助下，书法水平得到很大的发展。
范曾
为了向大家展示自己在书法上的造诣，他还在2011年专门举办了一场主题为“祖国在我心中”的个人书法展。
范曾为了给他给予支持，专程到中国美术馆给予支持，并给予了“银球影事庄则栋翰墨寄情”的题词。
范曾观看庄则栋书法展
可令人没想到的是，原本病情有所好转的他，竟在2013年2月5日时病情再度恶化，就连神志清醒的时候，也开始逐渐减少。
在庄则栋这一生，最担心的就是自己的妻子佐佐木敦子，虽然她是自己的第二任妻子，并且为了和他在一起，还专程放弃了日本国籍追随他。
庄则栋与妻子
就连他患病的时候，也是夜以继日的陪在病床旁，期盼着他能有所好转。
这样一个爱他至深的女人，他在生命垂危时怎能不为她的生计担心呢？
庄则栋与妻子
可是在如何担心，庄则栋的身体也无法继续支撑下去，甚至到了医院多次下发病危通知书的地步。
虽然他几度陷入深度昏迷，但双手始终紧握着妻子和孩子的手，哪怕身体到了这种程度，也不忘担心母子俩会因此伤心。
庄则栋与妻子
在2013年2月9日的时候，范曾前往医院探病，还将自己亲笔书写的“小球推大球，斯人永不朽”赠送于他，这让他的情况看起来好转不少。
范曾给予的题词
后来，范曾还当面为他画了一张素描，这也是庄则栋在人世间的最后一张简笔画作。
范曾给予庄则栋的简笔画
在范曾离开前，他曾让朋友帮忙将自己的书法作品卖掉，赚来的钱全部交由妻子保管，让她能够在生活上有所保障。
范曾听到后，毫不犹豫答应下来，但令他没想到的是，那竟成为了他们的最后一次交谈。
2013年2月10日，庄则栋的生命永远定格在73岁高龄。
庄则栋
在他去世没多久，范曾就将他的书法进行拍卖，最终获得了400多万全部按照庄则栋当初的提议交由敦子保管。
范曾
在2013年2月28日，庄则栋的遗体告别仪式上，体育总局中的没有任何一个人到场，就连他以前的同事及学生也是如此，这简直就是人走茶凉。
经过一番调查才发下，他们之所以没有过去，原来是因为领导通知他们不能去，这才导致他们缺席了这场告别会。