印度河是南亚主要河流，全长约2900公里，流域面积约103.4万平方公里，年径流量达到了2070亿立方米，是尼罗河年径流量的两倍，幼发拉底河、底格里斯河年径流量总和的三倍。
印度河流域面积广阔，分属四个国家，分别是巴基斯坦，拥有56.1万平方公里，印度拥有35.4万平方公里，阿富汗拥有6.6万平方公里，我国拥有5.3万平方公里。
我国虽然拥有的印度河流域面积最小，但位置最为重要。印度河发源于青藏高原，流经喜马拉雅山和喀喇昆仑山两座山脉之间，向西南方向穿过喜马拉雅山，与喀布尔河汇流后，经印度、巴基斯坦注入印度洋阿拉伯海。由此可见，我国拥有印度河源头地区，那么有什么优势呢？
第一，战略优势。印度河虽然以印度命名，但主要河段位于巴基斯坦境内，是巴基斯坦的主要灌溉水源。巴基斯坦是南亚第二大国，位于南亚次大陆西北部，总人口达到了2.08亿。
巴基斯坦人口众多，境内多山地丘陵和沙漠，年平均降水量约300毫米，整体干旱缺水。因此对巴基斯坦来说，印度河相当于生命线，为巴基斯坦的工农业发展和当地人的日常生活提供了珍贵的水源。
印度也是印度河流域国家之一，虽然印度河主要位于巴基斯坦，但印度河的东部支流位于印度境内，比如萨特累季河、拉维河等等。
拉维河，萨特累季河都是发源于我国，然后流经印度和巴基斯坦。而印度依靠自身位于印度河支流上游的优势，历史上多次威胁巴基斯坦。印度和巴基斯坦历史上都是英属印度的一部分，印巴分治后，因克什米尔问题，两国多次爆发冲突。
再加上印度河是巴基斯坦用水的主要来源，印度历史上多次拿印度河支流做文章，甚至声称要建筑大坝，不让一滴印度水流入巴基斯坦。
印巴因水源问题也多次发生纷争，最终在国际斡旋下，两国签订了《印度河水协议》，在一定程度上解决了用水纷争。不过印度位于这些支流的上游，始终掌握着主动权，而我国还位于印度这些支流的上游，属于源头地区，自然也掌握着主动权，拥有战略优势。
第二，文化优势。印度河流域是古印度文明的发源地，在印度人眼中有着重要地位。印巴分治后，印度河主要河段划入了巴基斯坦，这一直让印度耿耿于怀，不过印度河也有多条支流位于印度，在文化上给了印度一些安慰。
最能让印度人获得安慰的一条河流为萨特累季河，这条河流上游的一条支流在印度文化上有着重要意义。萨特累季河发源于我国青藏高原，上游最大支流为象泉河，象泉河是我国西藏阿里地区的主要河流，发源于冈仁波齐神山脚下，由大小18条河流汇集而成，全长450公里，最后流入萨特累季河。其实冈仁波齐地区不仅是萨特累季河的源头，也是印度最大河流恒河的源头。
冈仁波齐神山位于阿里地区普兰县北部，是冈底斯山脉的主峰。冈仁波齐四壁陡峭，呈圆锥状“金字塔形”，峰顶终年积雪，在阳光照耀下，充满神圣感。
冈仁波齐被印度教视为圣山，根据印度教创世史诗《罗摩衍那》记载，冈仁波齐峰是印度教大神湿婆修行的场所，所以印度教徒尊冈仁波齐为“神山”，认为那里是世界的中心。而印度大部分人口都是印度教徒，很多印度教徒坚信，一生中只要到神山朝圣一次，就算完成了人生中一件重要的善功。因此我国拥有印度河源头，也拥有文化方面的优势。